28 de junho de 2022
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Homens armados no noroeste do Paquistão mataram três membros de uma equipe de vacinação contra a poliomielite e feriram outra terça-feira, mesmo quando o país experimenta um novo surto da doença infecciosa e incapacitante.
Autoridades disseram que o tiroteio ocorreu no início da manhã durante uma campanha de imunização de porta em porta no Waziristão do Norte, um distrito turbulento na fronteira com o Afeganistão. Deixou um agente de saúde e dois policiais que escoltavam a equipe de poliomielite mortos.
O vírus selvagem da poliomielite paralisou onze crianças no Paquistão este ano, o maior número do mundo, e todos os casos são do distrito do Waziristão, de acordo com o programa nacional de erradicação.
Nenhum grupo assumiu imediatamente a responsabilidade pelo ataque mortal de terça-feira.
Os insurgentes islâmicos são ativos no Waziristão do Norte e se opõem às ações contra a pólio como um esforço do governo para coletar informações sobre seus esconderijos.
Afeganistão e Paquistão são os dois únicos países onde a pólio continua paralisando crianças, embora o número de casos nos últimos anos tenha diminuído significativamente em ambos os lados da fronteira.
Autoridades afegãs relataram um caso de vírus selvagem da pólio em 2022 e quatro em 2021.
O Paquistão relatou seu primeiro caso de pólio em 2022 no início de abril, depois de ter passado quase 15 meses sem que uma única criança fosse aleijada pelo vírus.
A pólio paralisou cerca de 20.000 crianças paquistanesas por ano no início dos anos 1990.
A atual campanha de imunização no Paquistão começou na segunda-feira, cobrindo 25 “distritos de muito alto risco para a pólio” em todo o país, com o objetivo de vacinar mais de 12 milhões de crianças.
“Peço particularmente a todos os pais e cuidadores que vacinem seus filhos em vez de escondê-los ou se recusarem a tomar as gotas necessárias durante todas as campanhas de vacinação”, disse Shahzad Baig, coordenador do centro nacional de operações de emergência, em um comunicado pré-campanha.
Autoridades de saúde paquistanesas dizem que muitos pais no Waziristão do Norte e nos distritos vizinhos continuam a recusar vacinas contra a poliomielite para seus filhos durante as campanhas nacionais de vacinação, enquanto outros se ressentem das repetidas visitas porta-a-porta dos vacinadores como intrusivas.
As recusas decorrem de suspeitas de que a imunização seja uma conspiração liderada pelo Ocidente para esterilizar crianças muçulmanas. A informação falsa também desencadeou ataques contra profissionais de saúde e forças de segurança que os escoltam, resultando na morte de dezenas de pessoas nos últimos anos e retardando os esforços de erradicação.
Autoridades paquistanesas documentaram incidentes em que pais suspeitos de campanhas de inoculação, às vezes em conluio com profissionais de saúde, adiam marcadores especiais usados pelos vacinadores para colocar uma mancha colorida nos dedos das crianças que foram vacinadas. A marcação digital é usada para determinar a escala exata das taxas de recusa.
Especialistas em saúde dizem que a pólio afeta principalmente crianças com menos de cinco anos e invade seu sistema nervoso, causando paralisia ou até mesmo a morte.
Fontes
- ((en)) Attack on Pakistan Anti-Polio Team Kills 3 People — Voz da América, 28 de junho de 2022
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