Wikimedia Foundation vence o caso de difamação na Flórida

6 de outubro de 2021

 

Em 15 de setembro, em uma vitória do movimento Wikimedia e de todos os projetos online dirigidos por usuários, um juiz da Flórida rejeitou as alegações de difamação, invasão de privacidade e imposição de sofrimento emocional contra a Fundação Wikimedia. O juiz concluiu que a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações imuniza a Fundação Wikimedia de responsabilidade por conteúdo de terceiros republicado na Wikipédia. Em outras palavras, a Seção 230 ajuda a Wikimedia a hospedar com segurança o trabalho dos colaboradores da Wikipédia e permite a moderação eficaz de conteúdo dos projetos, liderada por voluntários.

O caso começou quando o demandante Nathaniel White processou a Fundação Wikimedia em janeiro de 2021, alegando que a Fundação era responsável pela publicação de fotos que o identificaram incorretamente como um assassino em série de Nova York com o mesmo nome. Por causa de sua natureza aberta, às vezes informações imprecisas são enviadas para a Wikipédia e seus projetos associados, mas os muitos membros da comunidade de voluntários são muito eficazes em identificar e remover essas imprecisões quando elas ocorrem. Notavelmente, esse processo foi aberto meses depois que os editores da Wikipédia corrigiram proativamente o erro em questão em setembro de 2020. A Wikimedia decidiu rejeitar a reclamação emendada em junho, argumentando que as reivindicações do reclamante foram barradas pela Seção 230.

Em sua ordem de concessão da moção de rejeição da Wikimedia Foundation, o tribunal afirmou que “provedores de serviços de computador interativo”, como a Fundação, geralmente não podem ser responsabilizados por conteúdo de terceiros, como artigos e fotografias da Wikipédia. A decisão também apontou que a queixa alterada do querelante tentou “responsabilizar a Wikimedia pelo exercício da função tradicional de um editor”. Em outras palavras, o demandante argumentou que a Fundação deveria ser tratada como uma editora offline tradicional e responsabilizada como se estivesse examinando todas as postagens feitas nos sites que hospeda, apesar do fato de não escrever ou curar nenhum dos conteúdos encontrados nos projetos. O tribunal rejeitou este argumento porque entra em conflito direto com a Seção 230, que afirma claramente que, quando o conteúdo de terceiros está envolvido (como foi o caso), o host online não é responsável por isso.

Esse resultado demonstra perfeitamente como a Seção 230 é crítica para projetos e comunidades de crowdsourcing. A Wikipédia e outros projetos da Wikimedia são criados mantidos com curadoria de colaboradores e editores voluntários em todo o mundo. Se a Wikimedia Foundation pudesse ser responsabilizada cada vez que um usuário contribuísse com algo impreciso ou perturbador, os projetos da Wikimedia provavelmente não teriam experimentado o crescimento que tiveram nos últimos 20 anos e exigiriam significativamente mais recursos para suporte. Nossa capacidade de manter e fazer crescer o maior repositório mundial de conhecimento gratuito depende de uma imunidade legal robusta.

É importante notar que a ampla proteção da Seção 230 aos projetos da Wikimedia e outros serviços online não deixa litigantes como o Sr. White sem opções. Em vez disso, a lei simplesmente exige que os litigantes direcionem suas queixas aos indivíduos que fizeram as declarações em questão e não aos fóruns onde as declarações foram feitas. Isso permite que os litigantes desafiem as partes responsáveis ​​por seus danos e protege as empresas de hospedagem online, como a Wikimedia Foundation, dos custos associados à responsabilidade pelo conteúdo gerado pelo usuário.

Ao conceder a moção da Fundação Wikimedia para negar, o Tribunal do Segundo Circuito Judicial em e para Leon County, Flórida, juntou-se a tribunais em todo o país para aplicar com precisão as proteções da Seção 230 e manter comunidades online interativas. A Wikimedia Foundation aplaudiu essa decisão e continua comprometida em proteger o intercâmbio global de conhecimento e a liberdade de expressão na Internet.

Fontes

• ((en)) Jacob Rogers. A victory for free knowledge: Florida judge rules Section 230 bars defamation claim against the Wikimedia Foundation — Diff Wikimedia, 5 de outubro de 2021