Primeiro satélite de madeira do mundo lançado ao espaço

6 de novembro de 2024

 

Um marco histórico na tecnologia de satélites foi alcançado esta semana quando o Japão lançou o primeiro satélite de madeira do mundo, o LignoSat, no espaço.

O cubesat LignoSat, criado por cientistas da Universidade de Kyoto em colaboração com a Sumitomo Forestry, foi colocado em órbita por um foguete SpaceX Falcon 9 do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, na segunda-feira. Chegando à Estação Espacial Internacional (ISS) no dia seguinte a bordo de uma nave de abastecimento Dragon, o satélite de madeira permanecerá lá por cerca de seis meses antes de ser implantado no final deste ano.

Cada lado do LignoSat mede cerca de 4 polegadas (10 centímetros) e é construído com madeira honoki, um tipo de árvore de magnólia nativa do Japão. O satélite foi construído usando técnicas tradicionais japonesas que evitam parafusos ou cola, enfatizando a durabilidade e o respeito ao meio ambiente.

Esta missão visa explorar a viabilidade de materiais de madeira para a construção de satélites como uma solução potencial para mitigar o lixo espacial. Os satélites desativados em órbita baixa da Terra são normalmente queimados na atmosfera, mas os satélites metálicos nem sempre se desintegram totalmente, às vezes deixando fragmentos de metal que podem atingir a superfície da Terra e contribuir para a poluição ambiental.

Equipado com sensores, o LignoSat transmitirá dados sobre sua resiliência contra as duras condições do espaço, como flutuações extremas de temperatura, ajudando os cientistas a avaliar a viabilidade do material.

O conceito de um satélite de madeira foi inicialmente relatado pela Digital Trends há quatro anos. Na época, Takao Doi, professor da Universidade de Kyoto e ex-astronauta japonês, expressou sua preocupação à BBC, dizendo: "Estamos muito preocupados com o fato de que todos os satélites que reentram na atmosfera da Terra queimam e criam minúsculas partículas de alumina que flutuarão na atmosfera superior por muitos anos. "

Doi indicou que, se o LignoSat for bem-sucedido, a equipe pretende propor o projeto do satélite de madeira como uma alternativa ecológica à SpaceX para missões futuras.

Fontes

• ((en)) World’s First Wooden Satellite Launched into Space — Tasnim News Agency, 6 de novembro de 2024