EUA • 12 de junho de 2007
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A NASA extendeu a missão do ônibus espacial Atlantis de 11 para 13 dias para tentar reparar um rasgo de menos de quatro polegadas no sistema de proteção térmico da nave, que ocorreu durante o lançamento em 8 de junho. Uma quarta caminhada espacial também foi planejada O rasgo foi descoberto quando os astronautas usaram o braço robótico da nave com câmeras digitais colocadas na extremidade.
A NASA diz que o rasgo não é um interesse principal para a reentrada, mas quiseram reparar o problema antes do retorno da Atlantis, para reduzir a quantidade de reparos possíveis que a Atlantis poderia precisar após a reentrada.
"Eu não quero cogitar o risco da nave ser danificada" disse o presidente da equipe da gerência da missão de Atlantis, John Shannon. Shannon disse que era improvável que o rasgo resultaria em um desastre similar àquele que ocorreu com o Columbia que foi destruído em 2003 durante a reentrada.
Fontes
- NASA Space Shuttle Section [inativa] — NASA, junho de 2007. Página visitada em 12 de junho de 2007
. Arquivada em 25 de abril de 2013
- New solar array being unfurled on international space station — IHT, junho de 2007