Grupos extremistas assediam vendedores da Caxemira no norte da Índia

28 de dezembro de 2024

 

Vendedores de xale nômades do lado indiano da Caxemira disseram à VOA na sexta-feira que grupos extremistas hindus os assediam, ameaçam e obstruem a venda de seus produtos em Himachal Pradesh, um estado do norte da Índia. Grupos hindus afirmam que os lojistas locais perdem negócios quando vendedores nômades vendem seus produtos nas proximidades.

Sandeep Dhawal, superintendente de polícia do distrito de Bilaspur, citado na edição de sexta-feira do Indian Express, um importante jornal indiano, reconheceu que mais de uma dúzia de vendedores de xale apresentaram uma queixa na delegacia de polícia de Ghumarwin.

Dhawal disse que uma disputa semelhante surgiu no ano passado entre vendedores ambulantes da Caxemira e lojistas locais, que alegaram perdas financeiras por causa dos vendedores.

"Nenhuma agressão física foi relatada", disse ele ao Indian Express. "Solicitamos ao escritório do vice-comissário em Bilaspur para mediar e resolver a questão amigavelmente. Uma reunião entre ambas as partes é esperada nos próximos dois dias."

O Indian Express informou que altos funcionários atribuíram as alegações de assédio à "rivalidade comercial" entre os vendedores da Caxemira e os lojistas locais afiliados ao Ghumarwin Beopar Mandal. Uma investigação policial está em andamento.

Os comerciantes disseram que visitam a região há mais de 30 anos, mas estão enfrentando ameaças e pressão este ano para deixar o estado, onde permanecem por alguns meses por ano.

Os vendedores da Caxemira vendem jaquetas de couro, meias, bolsas e xales Pashmina feitos à mão na Caxemira. Eles também vendem ternos femininos. Eles se mudam para diferentes estados da Índia para vender esses itens no início de novembro e retornam depois de março. Eles carregam seus produtos nos ombros e os vendem em qualquer lugar que encontrem clientes.

"Nos últimos três dias, fomos forçados por alguns grupos extremistas hindus a parar de vender nossos produtos. Eles nos dizem para arrumar nossos pertences e voltar para a Caxemira", disse um comerciante que atualmente reside na área de Ghumarwin, em Bilaspur, Himachal Pradesh, à VOA sob condição de anonimato por medo de represálias.

"Essas ameaças e intimidações costumavam acontecer ocasionalmente, mas este ano, quando vamos ao mercado para comprar alimentos e outros itens essenciais, também somos maltratados", disse ele. Ele observou que se tornou difícil para eles até mesmo "sair" de suas acomodações alugadas.

O comerciante disse que ele e seus colegas vendedores perguntaram aos grupos hindus se eles consideravam os caxemires menos indianos.

"Também dissemos a eles: 'Se pessoas de outras partes da Índia podem trabalhar na Caxemira, por que não podemos trabalhar aqui?'", disse o comerciante. "Em vez de se desculpar, eles nos ameaçaram com consequências terríveis se não saíssemos de Himachal Pradesh. Eles também nos acusaram de sermos antinacionais e simpatizantes do terror.

Milhares de caxemires viajam todos os invernos para vários estados indianos para vender produtos artesanais, como xales, ternos e jaquetas de couro, de porta em porta ou de rua em rua. Eles dizem que às vezes enfrentam dificuldades - abuso verbal, agressão física e pedidos de boicote - por causa de sua identidade regional e das crescentes tensões comunitárias na Índia.

Os comerciantes dizem que tais incidentes eram raros antes de 2014, quando o Partido Bharatiya Janata, do primeiro-ministro Narendra Modi, chegou ao poder.

"Antes de 2014, apenas uma pessoa insana fazia tais declarações ou recorria à violência, mas hoje isso se tornou comum", disse Peerzada Mohammad Shafi Shah, um vendedor de jaquetas de couro, à VOA de Salt Lake City, Bengala Ocidental.

"Os muçulmanos, particularmente os caxemires, são vistos como inimigos em quase todas as partes da Índia. Há três a quatro estados onde o comunalismo é tão alto que a maioria dos caxemires parou de ir para lá", disse Shah. "Se o governo de Jammu e Caxemira, ou J&K, tivesse agido no início, as coisas poderiam ter sido muito melhores."

Os comerciantes em Himachal Pradesh alegaram que pessoas afiliadas a grupos extremistas hindus os ameaçaram e aos proprietários dos prédios onde ficam, individualmente ou em grupos.

"Estamos sendo avisados de que eles estão sendo educados agora e, se não cumprirmos, eles retornarão e sua linguagem será diferente", disse outro vendedor de xale da Caxemira à VOA, sob condição de anonimato, por temer por sua segurança.

"Ninguém mais tem problemas conosco, exceto eles. Eles dão razões absurdas, como alegar que os lojistas locais em Himachal Pradesh sofrem por nossa causa, embora sua linha de trabalho seja totalmente diferente da nossa", disse ele.

Maqsood Khan, um dos comerciantes, disse que, após a queixa policial, o vice-superintendente do departamento de polícia de Ghumarwin os visitou. Ele disse que o policial falou com representantes de ambos os lados do desacordo e instruiu os acusados a não assediar os comerciantes da Caxemira.

"O vice-superintendente da polícia disse à parte contrária que nós também temos o direito de vender nossos produtos, assim como os lojistas locais da área", disse ele. "Isso diminuiu temporariamente", mas a situação será remediada "somente depois que os representantes de ambos os lados expressarem as preocupações uns dos outros na frente do vice-comissário". Enquanto isso, Ifra Jan, porta-voz do partido governante de J&K, a Conferência Nacional, disse à VOA por telefone que a vida e a segurança dos comerciantes da Caxemira em toda a Índia são cruciais para seu partido.

"Quando soubemos do caso de assédio, quando essas pessoas foram maltratadas, abusadas e ameaçadas, o ministro-chefe de J&K, Omar Abdullah, imediatamente entrou em contato com o ministro-chefe de Himachal Pradesh", disse Jan. "O governo de Himachal Pradesh já tomou conhecimento do assunto e seu escritório está garantindo um ambiente seguro para os comerciantes e estudantes da Caxemira que vivem lá."

A VOA entrou em contato com o departamento de polícia de Ghumarwin sobre os últimos desenvolvimentos da situação, embora os policiais tenham dito que apenas funcionários superiores podem falar sobre o assunto e não estavam disponíveis para comentar.

No início de novembro, uma funcionária de um Panchayat, um órgão de governo autônomo local em aldeias indianas, disse aos vendedores de xale da Caxemira para não negociarem em Himachal Pradesh. Em um vídeo, ela disse a eles para deixarem a aldeia e gritou "salve o Senhor Ram" - uma das divindades reverenciadas no hinduísmo. Mais tarde, ela se desculpou por esses comentários depois de ser convocada para a delegacia de polícia de Himachal Pradesh.

"Queremos acabar com essa controvérsia indesejada e viver felizes e pacificamente ao lado de [nossos] irmãos hindus no estado", disse Khan, o comerciante. "Pedimos aos governos de ambas as regiões que façam o necessário" e tomem medidas para acabar com o assédio, "para resolver o problema de uma vez por todas".

Fontes

• ((en)) Muheet Ul Islam. Extremist groups harass Kashmiri vendors in northern India — VOA, 28 de dezembro de 2024