20 de fevereiro de 2008
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Físicos estadunidenses do Joint Institute for Laboratory Astrophysics (JILA) disseram ter desenvolvido um relógio tão preciso capaz de atrasar um segundo somente depois de 200 milhões de anos.
JILA é um instituto de pesquisas dos EUA localizado na Universidade do Colorado em Rocky Mountains controlado pela Universidade do Colorado e pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologias (NIST).
O relógio criado pelos pesquisadores usa milhares de átomos de estrôncio suspensos numa malha de raios laser. O protótipo passa a ser o relógio atômico baseado em átomos neutros mais preciso do mundo. O relógio com átomos neutros mais preciso anteriormente era capaz de atrasar um segundo depois de 80 milhões de anos.
Os pesquisadores agora pretendem comparar o funcionamento desse relógio com o relógio mais preciso do mundo, que é um relógio baseado em átomos carregados de íons de mercúrio. A precisão deste último é 1 segundo de atraso em 400 milhões de anos.
Segundo os pesquisadores, a vantagem em usar átomos neutros de estrôncio é que eles são capazes de produzir sinais mais fortes.
Relógios atômicos de grande precisão são usados em navegação e/ou posicionamento e para sincronizar redes de telecomunicações.
Referências
Fontes
- Lester Haines. Physicists fire up strontium atomic clock — The Register, 18 de fevereiro de 2008
- Next Generation Strontium Atomic Clock Set to become the Most Accurate Based on Neutral Atoms — AZoM, 18 de fevereiro de 2008
- National Institute of Standards and Technology. Collaboration helps make JILA strontium atomic clock 'best in class' — PhysOrg, 14 de fevereiro de 2008