20 de fevereiro de 2008

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Físicos estadunidenses do Joint Institute for Laboratory Astrophysics (JILA) disseram ter desenvolvido um relógio tão preciso capaz de atrasar um segundo somente depois de 200 milhões de anos.

JILA é um instituto de pesquisas dos EUA localizado na Universidade do Colorado em Rocky Mountains controlado pela Universidade do Colorado e pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologias (NIST).

O relógio criado pelos pesquisadores usa milhares de átomos de estrôncio suspensos numa malha de raios laser. O protótipo passa a ser o relógio atômico baseado em átomos neutros mais preciso do mundo. O relógio com átomos neutros mais preciso anteriormente era capaz de atrasar um segundo depois de 80 milhões de anos.

Os pesquisadores agora pretendem comparar o funcionamento desse relógio com o relógio mais preciso do mundo, que é um relógio baseado em átomos carregados de íons de mercúrio. A precisão deste último é 1 segundo de atraso em 400 milhões de anos.

Segundo os pesquisadores, a vantagem em usar átomos neutros de estrôncio é que eles são capazes de produzir sinais mais fortes.

Relógios atômicos de grande precisão são usados em navegação e/ou posicionamento e para sincronizar redes de telecomunicações.

Referências

Fontes