Durante um ano de extremos, os níveis de dióxido de carbono aumentam mais rápido do que nunca

7 de junho de 2024

 

O dióxido de carbono está se acumulando na atmosfera mais rápido do que nunca – acelerando em um aumento acentuado para níveis muito acima de qualquer experiência durante a existência humana, cientistas da NOAA e do Scripps Institution of Oceanography na Universidade da Califórnia em San Diego anunciou hoje.

Os níveis de dióxido de carbono (CO2) medidos no Observatório de Linha de Base Atmosférica Mauna Loa da NOAA pelo Laboratório de Monitoramento Global da NOAA atingiram um pico sazonal de pouco menos de 427 partes por milhão (426,90 ppm) em maio, quando o CO2 atinge seu nível mais alto no Hemisfério Norte. Isso representa um aumento de 2,9 ppm em relação a maio de 2023 e o quinto maior crescimento anual no recorde de 50 anos da NOAA. Quando combinado com o aumento de 3,0 ppm de 2023, o período de 2022 a 2024 viu o maior salto de dois anos no pico de maio no registro da NOAA.

Medições de CO2 enviando sinais ameaçadores

Cientistas da Scripps, a organização que iniciou o monitoramento de CO2 em Mauna Loa em 1958 e mantém um registro independente, calcularam uma média mensal de maio de 426,7 ppm para 2024, um aumento de 2,92 ppm em relação à medição de maio de 2023 de 423,78 ppm. Para Scripps, o salto de dois anos empatou com um recorde anterior estabelecido em 2020.

De Janeiro a Abril, os cientistas da NOAA e do Scripps afirmaram que as concentrações de CO2 aumentaram mais rapidamente do que nos primeiros quatro meses de qualquer outro ano. O aumento ocorreu mesmo quando um relatório internacional altamente conceituadolink externodescobriu que as emissões de combustíveis fósseis, o principal motor das alterações climáticas, estagnaram nos últimos anos.

“No ano passado, vivemos o ano mais quente já registrado, as temperaturas oceânicas mais altas já registradas e uma série aparentemente interminável de ondas de calor, secas, inundações, incêndios florestais e tempestades”, disse o administrador da NOAA, Rick Spinrad, Ph.D. “Agora estamos a descobrir que os níveis atmosféricos de CO2 estão a aumentar mais rapidamente do que nunca. Devemos reconhecer que estes são sinais claros dos danos que a poluição por dióxido de carbono está a causar ao sistema climático e tomar medidas rápidas para reduzir o uso de combustíveis fósseis o mais rapidamente possível.”

Ralph Keeling, diretor do programa Scripps CO2 que gerencia a série de medições de 56 anos da instituição, observou que o aumento anual registrado em março de 2024 foi o mais alto para Scripps e NOAA na história da Curva de Keeling.

“Não só o CO2 está agora no nível mais elevado dos últimos milhões de anos, como também está a aumentar mais rapidamente do que nunca”, disse Keeling. “Cada ano atinge um máximo maior devido à queima de combustíveis fósseis, que libera poluição na forma de dióxido de carbono na atmosfera. A poluição por combustíveis fósseis continua se acumulando, como o lixo em um aterro sanitário".

Como um cobertor gigante que retém calor

Tal como outros gases com efeito de estufa, o CO2 atua como um cobertor na atmosfera, impedindo que o calor que irradia da superfície do planeta escape para o espaço. O aquecimento da atmosfera alimenta eventos climáticos extremos, como ondas de calor, secas e incêndios florestais, bem como precipitações e inundações mais intensas. Cerca de metade do dióxido de carbono que os humanos liberam no ar permanece na atmosfera. A outra metade é absorvida na superfície da Terra, dividida aproximadamente igualmente entre a terra e o oceano.

A taxa recorde de crescimento de dois anos observada de 2022 a 2024 é provavelmente o resultado de altas emissões sustentadas de combustíveis fósseis combinadas com as condições do El Nino que limitam a capacidade dos ecossistemas terrestres globais de absorver CO2atmosférico , disse John Miller, cientista do ciclo do carbono da NOAA. Laboratório de Monitoramento Global. A absorção de CO2 está a alterar a química dos oceanos, levando à acidificação dos oceanos e a níveis mais baixos de oxigénio dissolvido, o que interfere com o crescimento de alguns organismos marinhos.

Uma parceria científica de longa data

Durante a maior parte do último meio século, a amostragem diária contínua da NOAA e da Scripps em Mauna Loa forneceu uma base ideal para estabelecer tendências de longo prazo. Em 2023, algumas das medições foram obtidas a partir de um local de amostragem temporário no topo do vulcão Mauna Kea, nas proximidades, que foi estabelecido depois de fluxos de lava terem cortado o acesso ao Observatório Mauna Loa em novembro de 2022. Com a estrada de acesso ainda enterrada sob lava, a equipe tem acessado o local uma vez por semana de helicóptero para manter os analisadores de CO2.

O geocientista da Scripps, Charles David Keeling, iniciou medições de CO2 no local na estação meteorológica Mauna Loa da NOAA em 1958. Keeling foi o primeiro a reconhecer que os níveis de CO2no Hemisfério Norte caíram durante a estação de crescimento e aumentaram quando as plantas morreram no outono. Ele documentou essas flutuações de CO2 em um registro que ficou conhecido como Curva de Keeling. Foi também o primeiro a reconhecer que, para além da flutuação sazonal, os níveis de CO2 aumentavam todos os anos.

O cientista climático da NOAA, Pieter Tans, liderou o esforço para iniciar as medições da própria NOAA em 1974, e as duas instituições de pesquisa têm feito observações complementares e independentes desde então.

Embora o Observatório Mauna Loa seja considerado a estação de monitorização climática de referência para o hemisfério norte, não capta as alterações de CO2 em todo o mundo. A rede de amostragem distribuída globalmente da NOAA fornece este quadro mais amplo, que é muito consistente com os resultados de Mauna Loa.

Os dados de Mauna Loa, juntamente com medições de estações de amostragem em todo o mundo, são incorporados na Rede Global de Referência de Gases com Efeito de Estufa, um conjunto de dados de investigação fundamental para cientistas climáticos internacionais e uma referência para os decisores políticos que tentam abordar as causas e os impactos das alterações climáticas.

Fontes

• ((en)) During a year of extremes, carbon dioxide levels surge faster than ever — NOAA, 6 de abril de 2024