Acordos comerciais aumentam as esperanças cambojanas para uma economia pós-pandêmica

24 de dezembro de 2021

 

O Cambja está baseando suas esperanças de uma recuperação econômica pós-pandemia em acordos de livre comércio com a China e a Coreia do Sul, e a adesão à Parceria Econômica Regional Abrangente.

A RCEP é um acordo de livre comércio, incluindo os 10 membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático, bem como a China, o Japão, a Coreia do Sul, a Austrália e a Nova Zelândia que entrará em vigor em 1º de janeiro. Os países membros do pacto comercial da RCEP terão um produto interno bruto combinado de US$ 26,2 trilhões, ou cerca de 30% do PIB global.

Analistas disseram que Phnom Penh perseguiu agressivamente esses acordos comerciais em meio ao impacto econômico esmagador da pandemia de COVID-19 e à retirada de algumas vantagens comerciais pela União Europeia motivadas pelos direitos humanos e pelo histórico democrático do Camboja.

O ministro do Planejamento, Chhay Than, disse que mais de 6 milhões de empregos na economia informal foram perdidos ou serão perdidos devido ao COVID-19, e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento espera que a taxa de pobreza do Camboja possa dobrar para 17,6% da população este ano.

“Eles são absolutamente vitais para o futuro econômico do Camboja. Os mercados para o Camboja nos próximos anos serão principalmente seus países vizinhos”, disse Bart Edes, associado sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington.

A economia do Camboja evoluiu rapidamente desde o fim de 30 anos de guerra em 1998, com Phnom Penh movendo-se firmemente para a órbita da China na última década. O comércio bidire à venda ultrapassou US$ 8 bilhões em 2020 e deve chegar a US$ 10 bilhões em 2023 com a assinatura do FTA em outubro.

Um acordo semelhante também foi firmado com a Coreia do Sul depois que o comércio bidiredireto atingiu US$ 880 milhões em 2020. Sob esse acordo, o Camboja elevará as tarifas sobre 93,8% de todos os produtos comercializados, e a Coreia do Sul removerá tarifas sobre 95,6% de todos os itens.

A RCEP eliminará até 90% das tarifas sobre bens negociados entre os signatários nos próximos 20 anos, o que, segundo analistas, sustentará ainda mais a integração regional, baseando-se nos projetos de infraestrutura da Iniciativa Cinturão e Estrada da China.

Edes disse que as economias em expansão do mundo estão desproporcionalmente localizadas na Ásia, onde o Camboja está estrategicamente posicionado como um centro regional entre os vizinhos muito maiores Tailândia, Vietnã e o resto da ASEAN, tornando-o um destino de investimento atraente.

“Não é só a China, é outros países da Ásia. Mas esses acordos comerciais, por terem regras para o jogo são muito importantes para o Camboja, são movimentos positivos para o país, para o povo e para a economia e oportunidades de trabalho”, disse.

Apenas 20% da força de trabalho do Camboja está empregada na economia formal e os 80% restantes, o que inclui agricultores, trabalham na economia informal, disseram fontes do governo.

Trinta por cento dos cambojanos vivem ou pouco acima da linha de pobreza de US$ 1,90 por dia. A situação não foi ajudada pela retirada de alguns benefícios comerciais da UE sob sua política Everything But Arms em agosto do ano passado, que vinculou o acesso livre de tarifas aos mercados europeus para garantir padrões de democracia.

Brendan Lalor, diretor da Ernst & Young no Camboja, disse que a perda do acesso livre de tarifas para algumas mercadorias, como roupas, para a UE e a pandemia estimularam o governo a ratificar os FTAs.

"Com a ATA entrando em vigor, obviamente, todas as suas tarifas de importação, cotas, impostos, restrições à exportação caem, de modo que devem estimular o comércio bilateral entre os dois países", disse ele, referindo-se aos FTAs com a China e a Coreia do Sul.

"Portanto, há todas as chances de que uma ALCA com a Coreia e a China deva compensar os efeitos da remoção parcial do EBA", disse ele, referindo-se à política da UE, acrescentando que o Camboja foi idealmente colocado para aproveitar o RCEP e o comércio transfronteiriço.

O primeiro-ministro Hun Sen também disse que quer um FTA com a Rússia. As exportações do Camboja incluem vestuário, calçados e outros vestuário, produtos de viagem, bebidas, componentes elétricos e eletrônicos, produtos farmacêuticos e agrícolas que vão desde borracha até óleo de palma, mandioca e caju.

Segundo a RCEP, o ministro do Comércio, Pan Sorasak, previu que o PIB cambojano cresceria 2%, com as exportações subindo 7,3% e o investimento em 23,4% com a eliminação das tarifas sobre 90% dos bens negociados entre os signatários nos próximos 20 anos.

“O acordo da RCEP se tornará a base central para o comércio e o investimento na região, expandirá ainda mais as cadeias regionais de valor e criará mais oportunidades de emprego e mercado para povos e empresas da região”, disse ele ao Parlamento.

No entanto, Wim Conklin, diretor do programa de país do Centro de Solidariedade no Camboja, soou uma nota de cautela, alertando que os FTAs e a RCEP poderiam resultar em uma enxurrada de produtos mais baratos que chegam ao país, incluindo plásticos, baterias e pequenos eletrodomésticos.

“No geral, pode haver algum benefício positivo, mas ao mesmo tempo quem se beneficia é sempre uma questão”, disse ele. “Um país muito maior que tenha um acordo de livre comércio com outro país nunca será um campo de jogo de igualdade.”

Ele disse que os FTAs tinham que ser alcançados em benefício de toda a população, ao contrário de setores específicos, como bancos e serviços financeiros, mas acrescentou que importações mais baratas poderiam fornecer um impulso para os produtores e que, por sua vez, poderiam beneficiar os trabalhadores.

“Isso significa que eles podem receber salários mais altos porque os lucros maiores estão sendo feitos ou certos custos estão caindo? Esperamos que esse seja o caso, mas não tenho certeza”, disse ele.

Fontes

• ((en)) Trade Deals Raise Cambodian Hopes for a Brighter, Post-Pandemic Economy — Voz da América, 24 de dezembro de 2021