Tailândia aposta em cassinos para impulsionar a economia, mas os riscos permanecem

30 de outubro de 2024

 

A Tailândia espera que um novo projecto de lei que visa introduzir complexos de entretenimento e casinos em todo o país dê um impulso muito necessário à sua economia e ao turismo. Especialistas dizem que a perspectiva de construir cassinos traz benefícios e riscos para o país do Sudeste Asiático.

As autoridades tailandesas anunciaram na semana passada que esperam que um projeto da Lei do Complexo de Entretenimento seja submetido ao Gabinete ainda este ano e deliberado no parlamento no início de 2025.

As autoridades estão esperançosas de que os casinos irão impulsionar o turismo e aumentar o emprego para os cidadãos tailandeses, contribuindo para o crescimento económico. Mas os críticos dizem que os jogos de casino vão contra os valores budistas tradicionais e podem contribuir para o crime organizado.

Na semana passada, Julapun Amornwiwat, vice-ministro das Finanças, disse que o Ministério das Finanças concluiu um estudo público sobre a perspectiva de abertura de complexos de entretenimento. Ele também disse que “o projeto passou recentemente por audiências públicas conforme exigido pela Constituição, com 82% dos participantes manifestando apoio”.

Construir cassinos sempre foi uma meta do governo, disse James Warren, professor da divisão de ciências sociais do Mahidol University International College, na Tailândia.

“A ideia de abrir casinos foi proposta várias vezes no passado, em particular durante o mandato de Thaksin [Shinawatra] como primeiro-ministro”, disse ele à VOA por e-mail.

“Alguns dos benefícios discutidos da abertura de casinos são que isso reduziria a corrupção e a economia subterrânea, ao mesmo tempo que criaria empregos, encorajaria o investimento e aumentaria as receitas fiscais”, disse ele. “A proposta mais recente pode ser vista como parte do Pheu Thai objetivo declarado do governo de trazer a economia subterrânea para o subsolo.”

Ilegal, mas comum

Tal como está, a maioria das formas de jogo na Tailândia são ilegais. Mas os antros de jogos ilícitos são comuns há muito tempo, sendo frequentemente reprimidos pelas autoridades. A polícia invadiu tocas em vários locais ao longo dos anos, incluindo zoológicos e estádios de futebol.

Apesar disso, os governos tailandeses nas últimas duas décadas têm estado ansiosos por introduzir casinos legais no país.

O ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra, pai do actual primeiro-ministro Paetongtarn Shinawatra do partido governante Pheu Thai, apresentou num discurso em Agosto um plano de 14 pontos para melhorar a economia tailandesa, que incluía o investimento em complexos de entretenimento.

“O principal objetivo dos casinos propostos é impulsionar o turismo e, em particular, atrair de volta os turistas chineses que foram fundamentais para a Tailândia atrair 40 milhões de turistas em 2019”, disse Warren à VOA.

Dos turistas que visitaram a Tailândia em 2019, 11 milhões eram da China.

Até agora, este ano – entre Janeiro e Setembro – houve mais de 5,2 milhões de visitantes chineses na Tailândia, com previsão de 8 milhões até ao final de 2024, segundo o governo tailandês.

Fontes

• ((en)) Tommy Walker. Thailand gambling on casinos to boost economy, but risks remain — VOA News, 29 de outubro de 2024