19 de dezembro de 2024

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Especialistas internacionais em saúde humana e animal alertam que a gripe aviária H5N1 está evoluindo rapidamente e representando uma ameaça à saúde global, já que o vírus está cada vez mais cruzando barreiras de espécies e infectando uma ampla gama de mamíferos domésticos e selvagens.

"Esses desenvolvimentos representam desafios significativos para a saúde animal, humana e ambiental", disse o Dr. Gregorio Torres, veterinário e chefe do departamento de ciências da Organização Mundial de Saúde Animal, a jornalistas em Genebra na terça-feira.

Ele observou que a gripe aviária, comumente conhecida como gripe aviária, foi relatada em 108 países e territórios em cinco continentes nos últimos três anos.

"E em dezembro de 2024, a infecção foi detectada em mais de 70 espécies de mamíferos domésticos e selvagens. Isso inclui a detecção contínua do H5N1 em gado leiteiro nos Estados Unidos ", disse Torres.

"Até agora, o monitoramento rigoroso do vírus não encontrou marcadores que pudessem sugerir uma adaptação eficaz dos mamíferos, mas sabemos que isso pode mudar a qualquer momento", disse ele.

A Organização Mundial da Saúde informou esta semana que 76 pessoas foram infectadas com o vírus da gripe aviária H5 em 2024, a maioria delas entre trabalhadores agrícolas. Sessenta e um desses casos ocorreram nos Estados Unidos, que relataram surtos em animais selvagens, aves e, mais recentemente, gado leiteiro.

"Esta é a primeira vez que vimos as infecções de gado leiteiro para humanos, e tantas nos Estados Unidos", disse a Dra. Maria Van Kerkhove, diretora de gerenciamento de ameaças epidêmicas e pandêmicas da OMS.

"Nos EUA, todos, exceto dois, têm ligações diretas com animais infectados, seja trabalhando em fazendas, seja fazendo parte de exercícios de abate", disse ela. "Não vimos nenhuma detecção de transmissão de humano para humano entre esses casos."

Embora muita atenção sobre a situação da gripe aviária tenha se concentrado nos Estados Unidos este ano, Van Kerkhove observou que Austrália, Camboja, Canadá, China e Vietnã também relataram surtos.

Com base nas informações disponíveis, ela disse que os vírus H5N1 permaneceram vírus aviários e não se adaptaram para se espalhar entre as pessoas, enfatizando que as investigações epidemiológicas, virológicas e sorológicas de acompanhamento "até agora não relataram ou identificaram a transmissão de humano para humano".

"No entanto, isso pode mudar rapidamente à medida que o vírus está evoluindo, e é por isso que estamos avaliando ativamente a situação e por que a vigilância é tão crítica", disse ela.

Embora a OMS avalie o risco atual de infecção para o público como baixo, ela considera o risco à saúde pública para trabalhadores agrícolas e outros expostos a animais infectados de baixo a moderado. A OMS aconselha os grupos expostos a usar equipamentos de proteção individual, como macacões, máscaras respiratórias, proteção para os olhos, luvas e botas para minimizar o risco.

Desde outubro de 2021, o H5N1 causou a morte de mais de 300 milhões de aves em todo o mundo, afetando o sustento de milhões de pessoas.

"Além do impacto direto nos meios de subsistência, o ônus econômico sobre os agricultores pode levar à redução dos investimentos em medidas de biossegurança", disse Madhur Dhingra, oficial sênior de saúde animal de doenças infecciosas da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.

"Isso aumenta o risco e leva a um ciclo perigoso de risco, vulnerabilidade e perda. … Em regiões fortemente dependentes de aves como fonte primária de proteína, a HPAI [gripe aviária altamente patogênica] representa uma séria ameaça à segurança alimentar e nutricional ", disse ela.

"Os impactos da HPAI se espalharam para a vida selvagem, com mais de 500 espécies de aves e mais de 70 espécies de mamíferos afetadas, incluindo animais ameaçados de extinção como o condor da Califórnia e ursos polares", disse ela. "Os impactos na biodiversidade, particularmente entre aves marinhas e mamíferos marinhos, e a perturbação de ecossistemas frágeis, como a região da Antártida, são preocupantes."

Especialistas em saúde concordam que o aumento da vigilância e o monitoramento rigoroso da evolução do vírus H5N1 são essenciais para evitar que a doença se espalhe amplamente pelo mundo.

"Estamos em um período interpandêmico agora, onde temos vários vírus zoonóticos diferentes, com a gripe aviária, H5N1, um dos vários", disse Van Kerkhove.

"Embora estejamos operando em estado de prontidão, acho que o mundo não está pronto para outra doença infecciosa, surto massivo ou pandemia porque vivemos o COVID e foi incrivelmente traumático, e ainda está em andamento.

"Estamos recomendando aos nossos Estados-membros e autoridades nacionais que aumentem a vigilância e a vigilância nas populações humanas, especialmente aquelas que estão expostas ocupacionalmente, para a possibilidade de infecção e, é claro, façam investigações completas em torno de cada caso humano", disse ela.

Enquanto isso, ela aconselhou as pessoas a minimizar o risco de adoecer com a gripe aviária, observando cuidadosamente o que comem e bebem.

"Foi relatado que vacas infectadas com o vírus H5N1 têm altas cargas virais em seu leite", disse ela, portanto, é aconselhável que as pessoas "consumam leite pasteurizado".

"Se o leite pasteurizado não estiver disponível, aquecer o leite até ferver também o torna seguro para consumo. Da mesma forma, recomendamos cozinhar bem a carne e os ovos quando em áreas afetadas por surtos de gripe aviária ", disse ela.

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