24 de janeiro de 2025

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Dois pandas, Bao Li e Qing Bao, fizeram sua estreia pública na sexta-feira diante de centenas de fãs animados, os primeiros pandas no zoológico em mais de um ano.

Lisa Barham veio de Cleveland, Ohio, com seu filho para vê-los.

"É simplesmente fantástico poder vivenciar isso em família", disse ela ao Serviço Mandarim da VOA.

Bao Li é filho de Bao Bao, um panda gigante que nasceu no Zoológico Nacional em 2013 e foi devolvido à China.

"Trouxe meu filho para ver o filho de Bao Bao", disse Barham.

O par de pandas, ambos com 3 anos de idade, rolou na neve recém-caída de Washington e comeu bambu. Multidões fizeram fila por horas antes do zoológico abrir às 8 da manhã para dar uma olhada nos ursos.

Os pandas chegaram da China em outubro, mas ficaram em quarentena enquanto seu recinto era reformado.

A diretora do Zoológico Nacional, Brandie Smith, disse à VOA que os pandas são “um símbolo de felicidade e alegria”.

“Para mim, os pandas são uma história de sucesso… uma história de amizade entre pandas e nossas culturas”, disse ela.

Por causa dos esforços de conservação, o panda gigante não está mais na lista de espécies ameaçadas. No entanto, ele ainda está listado como "vulnerável".

Smith disse que no início do programa do zoológico com pandas, que começou na década de 1970, o foco era produzir mais pandas para criar uma “população de segurança” para o planeta.

“Conseguimos isso, e agora o foco está realmente no habitat”, disse ela.

Cerca de 1.864 pandas gigantes vivem em seu habitat nativo na Ásia, enquanto outros 600 pandas vivem em zoológicos e centros de reprodução ao redor do mundo, de acordo com o site do Zoológico Nacional .

Todos os filhotes nascidos dos novos pandas são devolvidos à China para se juntar ao programa de reprodução do país.

Os pandas estão em Washington em um arrendamento de 10 anos da China. O Zoológico Nacional diz que está pagando à China Wildlife and Conservation Association US$ 1 milhão por ano pelos animais.

Na cerimônia de abertura do zoológico na sexta-feira de manhã, alunos da Yu Ying Public Charter School, uma escola de ensino chinês e inglês em Washington, usaram orelhas de panda e cantaram uma música sobre amizade.

A diretora executiva da escola, Carlie Fisher, disse à VOA que os “pandas representam paz e boa vontade”.

O zoológico relançou sua popular Panda Cam na sexta-feira, com 40 câmeras transmitindo imagens dos ursos peludos ao longo do dia. O site teve 75.000 visualizações até as 11h30 da sexta-feira, de acordo com autoridades do zoológico.

Fontes

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