ONU: Crianças haitianas representam cerca de metade dos membros de gangues armadas do país

3 de dezembro de 2024

 

O chefe da agência das Nações Unidas para a infância disse na segunda-feira que as crianças representam cerca de metade de todos os membros de gangues armadas no Haiti e pediu maior proteção.

"Estimamos que as crianças representam até 50% dos membros dos grupos armados, enquanto o número total de crianças recrutadas por grupos armados aumentou 70% durante o ano passado", disse a Directora Executiva da UNICEF, Catherine Russell, numa reunião da ONU sobre a situação dos crianças no Haiti. “Eles estão sendo usados ​​como informantes, cozinheiros e escravas sexuais, e eles próprios são forçados a perpetrar violência”.

Ela disse que as gangues matam e mutilam regularmente crianças e que os relatos de incidentes de violência sexual contra menores dispararam este ano em 1.000%.

O Haiti tem sido abalado pela instabilidade desde 2021, quando o presidente Jovenel Moise foi assassinado. Gangues fortemente armados têm procurado preencher o vazio, tomando até 85% da capital, Porto Príncipe, e expandindo o seu domínio violento para algumas áreas além dela.

A violência causou uma crise humanitária catastrófica, deslocando mais de 700 mil pessoas – das quais, segundo a ONU, cerca de metade são crianças. Um número recorde de 5,4 milhões de haitianos enfrenta fome aguda. O Programa Alimentar Mundial afirma que estão presentes condições semelhantes às da fome, especialmente nos abrigos para deslocados em Porto Príncipe. As crianças são particularmente vulneráveis ​​e estima-se que pelo menos 125.000 sofram de subnutrição aguda.

"Por que é mais fácil para um jovem conseguir uma arma do que conseguir comida? Essa é a questão que define o momento", disse Inga King, embaixadora de São Vicente e Granadinas, falando em nome da Caricom, o bloco dos países caribenhos.

Em Junho, uma missão multinacional de apoio à segurança, ou MSS, como é conhecida, iniciou o seu primeiro destacamento de cerca de 400 polícias do Quénia, que também lidera a missão. A Jamaica e Belize também enviaram alguns policiais para ajudar a combativa Polícia Nacional do Haiti a subjugar as gangues. A missão tem sido afetada por atrasos e escassez financeira e de equipamento e, apesar da sua presença, a violência aumentou dramaticamente recentemente.

Rae disse, sem dar detalhes sobre números ou prazos, que mais policiais e equipamentos chegariam ao MSS.

Entretanto, o governo de transição do Haiti pediu ao Conselho de Segurança das Nações Unidas que considerasse transformar o governo não-ONU. força em uma missão de paz da ONU, uma opção que o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, deixou claro que deveria ser um último recurso.

Transformar a missão levaria meses e necessitaria da autorização do Conselho de Segurança de 15 nações. Os Estados Unidos e o Equador estão a trabalhar num projecto de resolução do conselho que pediria a Guterres que começasse a estudar a preparação de uma operação de manutenção da paz.

A embaixadora dos Estados Unidos, Linda Thomas-Greenfield, disse na segunda-feira que as negociações continuavam e que “não são fáceis”, porque alguns membros do conselho não concordaram com a ideia.

“Mas é isso que o povo haitiano pediu”, disse ela aos repórteres.

Fontes

• ((en)) Margareth Becheer. UN: Haitian children account for about half of country's armed gang members — VOA, 2 de dezembro de 2024