Morre William Calley, oficial militar dos EUA condenado pelo infame massacre de aldeões vietnamitas

30 de julho de 2024

 

William L. Calley, Jr., um oficial do Exército dos EUA condenado por assassinato em conexão com a morte de várias centenas de residentes desarmados em uma pequena vila rural durante a Guerra do Vietnã, morreu aos 80 anos.

Calley morreu em 28 de abril em uma instalação residencial em fim de vida na cidade de Gainesville, no sul da Flórida. Sua morte foi relatada pelo The New York Times e Washington Post com base em informações de registros públicos.

Calley era um jovem tenente júnior quando, em março de 1968, liderou um pequeno pelotão em My Lai 4, um vilarejo localizado ao longo da costa central do que era então o Vietnã do Sul. Ele tinha ordens para encontrar e matar membros do Viet Cong, o braço militar do Vietnã do Norte que frequentemente realizava ataques surpresa contra as forças americanas e sul-vietnamitas.

Apesar de não encontrar soldados vietcongues, o pelotão iniciou uma matança, atirando em várias centenas de mulheres, crianças e homens idosos. Algumas mulheres e meninas foram estupradas e baleadas, enquanto os soldados atiraram ou esfaquearam bebês e crianças usando as lanças fixas em seus rifles antes de incendiar a aldeia.

O incidente não foi revelado publicamente nos EUA por mais de um ano antes que as informações fornecidas por outros soldados levassem o Exército a acusar Calley e outros funcionários envolvidos no massacre, incluindo pelo menos um general que foi acusado de encobrir o incidente.

Calley foi levado à corte marcial e condenado por assassinato em 1971 e foi inicialmente condenado à prisão perpétua. Ele passou apenas alguns dias na prisão antes que o presidente Richard Nixon ordenasse que ele fosse transferido para prisão domiciliar. Sua sentença acabou sendo reduzida para 10 anos de prisão antes de ser libertado sob fiança e receber liberdade condicional em 1974.

Os militares dos EUA dizem que 347 aldeões foram mortos naquele dia, enquanto o Vietnã estima o número de mortos em 504. Calley foi a única pessoa condenada pelo massacre de My Lai, com outros réus absolvidos ou suas acusações retiradas antes de enfrentar a corte marcial.

Calley passou vários anos vivendo no anonimato no estado da Geórgia, no sul da Geórgia, trabalhando em uma joalheria operada por seu sogro. Depois de anos de silêncio, ele expressou remorso por seu papel no massacre de My Lai durante uma aparição perante um grupo cívico local em 2009. ​

Fontes

• ((en)) VOA News. William Calley, US military officer convicted of infamous massacre of Vietnamese villagers, dies — VOA, 30 de julho de 2024