Milhares de pessoas são obrigadas a evacuar enquanto um poderoso incêndio florestal queima casas no sul da Califórnia

7 de novembro de 2024

 

A Califórnia foi atingida por ventos fortes na quarta-feira que alimentaram um incêndio florestal em movimento rápido, que destruiu dezenas de casas e forçou milhares de moradores a fugir, enquanto meteorologistas alertavam sobre o potencial de incêndios "extremos e com risco de vida".

A noroeste de Los Angeles, o Mountain Fire explodiu em tamanho e provocou ordens de evacuação para mais de 10.000 pessoas, pois ameaçava 3.500 estruturas em comunidades suburbanas, fazendas e áreas agrícolas ao redor de Camarillo, de acordo com um comunicado do governador Gavin Newsom. Ele disse que solicitou assistência federal para a área a leste da cidade de Ventura, na costa do Pacífico, informou a AP.

O incêndio estava queimando em uma região que viu alguns dos incêndios mais destrutivos da Califórnia ao longo dos anos. Uma espessa nuvem de fumaça subiu centenas de metros no céu na quarta-feira, cobrindo bairros inteiros e limitando a visibilidade de bombeiros e evacuados. O fogo cresceu de menos de meia milha quadrada para 16 milhas quadradas (62 quilômetros quadrados) em pouco mais de cinco horas.

O capitão dos bombeiros do condado de Ventura, Trevor Johnson, descreveu as equipes correndo com seus motores para casas ameaçadas pelas chamas para salvar vidas.

"Isso é o mais intenso possível. Tenho certeza de que o cabelo na nuca dos bombeiros estava em pé", disse ele durante uma coletiva de imprensa na tarde de quarta-feira.

Em um ponto, as chamas lamberam os restos em chamas de uma casa. Seu telhado foi reduzido a apenas algumas telhas carbonizadas.

Duas pessoas sofreram aparente inalação de fumaça e foram levadas para hospitais, disseram os bombeiros. Nenhum bombeiro relatou ferimentos significativos.

Os ventos erráticos e a visibilidade limitada aterraram as aeronaves de asa fixa, e as rajadas chegaram a 98 km/h, disse o meteorologista do serviço meteorológico Bryan Lewis. Helicópteros lançadores de água ainda estavam voando.

Os socorristas imploraram aos moradores que evacuassem. Os deputados fizeram contato com 14.000 pessoas para incentivá-las a sair enquanto as brasas se espalhavam a até 2,5 milhas (4 quilômetros) de distância e provocavam novas chamas.

"Este incêndio está se movendo perigosamente rápido", disse o chefe dos bombeiros do condado de Ventura, Dustin Gardner.

Imagens aéreas de redes de televisão locais mostraram dezenas de casas em chamas em vários bairros enquanto brasas eram chicoteadas de casa em casa. Outras imagens capturaram cavalos trotando ao lado de veículos em evacuação.

Jade Katz, que disse ser deficiente e não dirige, esperou que um amigo a pegasse perto de sua casa em Camarillo Heights com uma mala cheia de medicamentos e Bella, seu cão de serviço Dogue Alemão. Mas o amigo não conseguiu alcançá-la, então os socorristas enviaram uma viatura para escoltá-la para um local seguro enquanto ela observava o bairro queimar.

As autoridades disseram que estavam usando todos os recursos, incluindo helicópteros de lançamento de água e aeronaves de asa fixa lançando retardante de fogo, mas ainda estava fora de controle na tarde de quarta-feira. Andrew Dowd, porta-voz dos bombeiros do condado de Ventura, disse que não tinha detalhes de quantas estruturas foram danificadas.

Gus Garcia, dono de um rancho ao sul do incêndio, disse que está esperando para ver se as condições mudarão para decidir se ele deve evacuar seus cavalos e gado. Por volta das 12h30, seus animais ainda estavam seguros e ele tentava ficar fora do caminho enquanto outros tiravam o gado.

Seu rancho é cercado por outros com cavalos e alpacas, e Garcia disse que seus vizinhos no cânion não pareciam em pânico.

"A comunidade de cavalos se prepara para isso porque é sempre uma possibilidade aqui", disse ele.

Enquanto isso, ao sul, as equipes do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles lutavam para conter um incêndio florestal perto de Broad Beach, em Malibu, enquanto as autoridades fechavam brevemente a Pacific Coast Highway enquanto as chamas queimavam perto de propriedades multimilionárias. Os moradores foram instados a se abrigar no local enquanto as aeronaves jogavam água no Broad Fire de 50 acres (20 hectares). Estava 15 por cento contido por volta das 12h30, com o progresso interrompido. Os bombeiros disseram que duas estruturas queimaram.

O escritório do Serviço Nacional de Meteorologia para a área de Los Angeles alterou seu alerta de bandeira vermelha para aumentar o perigo de incêndio com um raro rótulo de "situação particularmente perigosa", e autoridades em vários condados pediram aos moradores que fiquem atentos a incêndios que se espalham rapidamente, quedas de energia e árvores caídas em meio à última rodada de ventos notórios de Santa Ana.

Com rajadas previstas entre 80 km/h e 160 km/h e níveis de umidade tão baixos quanto 8 por cento, partes do sul da Califórnia podem experimentar condições propícias para um comportamento de fogo "extremo e com risco de vida" na quinta-feira, disse o serviço meteorológico.

Os meteorologistas também emitiram alertas de bandeira vermelha até quinta-feira da costa central da Califórnia através da área da baía de São Francisco e nos condados ao norte, onde ventos fortes também eram esperados.

As concessionárias na Califórnia começaram a desligar equipamentos durante ventos fortes e perigo extremo de incêndio, depois que uma série de incêndios florestais massivos e mortais nos últimos anos foram provocados por linhas elétricas e outras infraestruturas. Na quarta-feira, mais de 65.000 clientes no sul da Califórnia estavam sem energia preventivamente e mais de 20.000 no norte da Califórnia.

Os incêndios de quarta-feira estavam queimando nas mesmas áreas de outros incêndios destrutivos recentes, incluindo o Woolsey Fire de 2018, que matou três pessoas e destruiu 1.600 casas perto de Los Angeles, e o Thomas Fire de 2017, que destruiu mais de mil casas e outras estruturas nos condados de Ventura e Santa Bárbara. A Southern California Edison pagou dezenas de milhões de dólares para resolver reclamações depois que seu equipamento foi responsabilizado por ambos os incêndios.

Fontes

• ((en)) Thousands Ordered to Evacuate As Powerful Wind-Fed Wildfire Burns Homes in Southern California — Tasnim News Agency, 7 de novembro de 2024