7 de junho de 2023

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Sete pessoas foram baleadas, duas delas fatalmente, do lado de fora de um teatro no centro de Richmond, capital da Virgínia, 175 quilômetros ao sul de Washington, onde acabava de terminar uma cerimônia de formatura do ensino médio, o que levou centenas de participantes a fugir em pânico, chorando e abraçando seus filhos.

Um suspeito de 19 anos tentou escapar a pé, mas foi preso e será indiciado por duas acusações de homicídio em segundo grau, disse o chefe de polícia interino de Richmond, Rick Edwards, durante uma coletiva de imprensa tarde da noite, confirmando as duas mortes.

“Quando eles ouviram os tiros, obviamente era o caos”, disse Edwards. “Tivemos centenas de pessoas em Monroe Park, então as pessoas se espalharam. Foi muito caótico em cena.”

Edwards disse que uma das pessoas que morreu era um estudante de 18 anos que acabara de se formar, enquanto o outro era um homem de 36 anos que estava lá para a formatura. Seus nomes não foram divulgados, mas a polícia acredita que o suspeito, que não foi imediatamente identificado, conhecia pelo menos uma das vítimas.

“Este deveria ter sido um espaço seguro. As pessoas deveriam se sentir seguras em uma formatura", disse Edwards.

Seis pessoas foram levadas ao VCU Medical Center com condições que variam de graves a críticas na noite de terça-feira, disse a porta-voz Mary Kate Brogan. Várias pistolas foram apreendidas. A polícia disse inicialmente que dois suspeitos estavam sob custódia, mas Edwards disse mais tarde que determinou que um deles não estava envolvido.

O prefeito de Richmond, Levar Stoney, prometeu garantir que todos os responsáveis ​​enfrentem a justiça. "Isso não deveria estar acontecendo em lugar nenhum", disse Stoney.

Policiais dentro do teatro, onde a cerimônia de formatura da Huguenot High School foi realizada, ouviram tiros por volta das 17h15 e contataram a polícia estacionada do lado de fora, disse Edwards.

O membro do conselho escolar, Jonathan Young, disse à estação de televisão WWBT de Richmond que os graduados e outros participantes estavam saindo do prédio quando ouviram cerca de 20 tiros em rápida sucessão.

O superintendente das escolas públicas de Richmond, Jason Kamras, disse que os recém-formados estavam do lado de fora tirando fotos com familiares e amigos quando o tiroteio começou.

"Não tenho mais palavras sobre isso", disse Kamras. “Estou cansado de ver pessoas sendo baleadas, nossos filhos. E imploro a toda a comunidade que pare, apenas pare”.

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