Dia Internacional da Juventude coloca em foco a lacuna de competências do Sul da Ásia

14 de agosto de 2024

 

O aumento da juventude no Sul da Ásia é uma bomba-relógio. Aparece um dividendo demográfico, mas milhões de jovens não possuem as competências profissionais necessárias para lucrar, sufocando o potencial económico da região.

Quase metade da população do Sul da Ásia, de 1,9 mil milhões, tem menos de 24 anos, o número mais elevado de qualquer região do mundo. Com quase 100 mil jovens entrando diariamente no mercado de trabalho, a região possui a maior força de trabalho jovem do mundo.

Durante anos, os especialistas soaram o alarme: muitos dos jovens do Sul da Ásia carecem de educação e competências para uma força de trabalho moderna. Um estudo da UNICEF de 2019 alertou que, se nada mudar, mais de metade corre o risco de não encontrar empregos dignos em 2030.

Agora, o Dia Internacional da Juventude colocou em destaque a crise da lacuna de competências na região. Embora alguns países do Sul da Ásia tenham registado progressos nos últimos anos, os números mais recentes da UNICEF pintam um quadro preocupante: Noventa e três milhões de crianças e adolescentes no Sul da Ásia estão fora da escola; quase 6 em cada 10 não sabem ler aos 10 anos; e quase um terço não está em qualquer forma de educação, emprego ou formação, conhecida como NEET.

“Sabemos que a região tem o maior número de crianças e jovens, mas infelizmente, ao mesmo tempo, apesar da oportunidade que isso pode trazer, sabemos que para muitos jovens, a aprendizagem e a qualificação não são suficientes”, Mads Sorensen , disse o principal conselheiro da UNICEF para adolescentes no Sul da Ásia, numa entrevista à VOA. “Isso claramente os impede de atingir todo o seu potencial.”

O problema, disse Sorensen, resume-se à qualidade da educação: muitos professores apegam-se a métodos antigos, as escolas em muitas regiões carecem de ferramentas básicas, como computadores, e os alunos não aprendem as competências digitais necessárias para prosperar no local de trabalho moderno.

“Portanto, os jovens não estão realmente a adquirir as competências que sabemos serem muito procuradas pelo mercado de trabalho, especialmente pelo sector privado”, disse Sorensen.

O défice de competências estende-se para além do ensino fundamental e médio. As matrículas no ensino superior no Sul da Ásia triplicaram nas últimas duas décadas, atingindo uma média de 27% em 2022, segundo o Banco Mundial. No entanto, a qualidade do ensino universitário continua a ser irregular, com muitos licenciados a descobrir que os seus diplomas arduamente obtidos não os preparam para o mercado de trabalho atual.

Boas notícias, notícias preocupantes

O Bangladesh, outrora um dos países mais pobres da Ásia, cresceu economicamente nas últimas décadas e está agora no bom caminho para se tornar um país de rendimento médio até 2026.

Coletivamente, o Sul da Ásia deverá ser o mercado emergente com crescimento mais rápido este ano, de acordo com o Banco Mundial. Num novo relatório divulgado na segunda-feira, a Organização Internacional do Trabalho, ou OIT, afirmou que a taxa de desemprego juvenil no Sul da Ásia caiu para 15,1%, o mínimo dos últimos 15 anos, no ano passado.

Embora sinalize uma flexibilização do mercado de trabalho para os jovens, a taxa de desemprego foi a mais elevada da região Ásia-Pacífico, afirmou a OIT. Além disso, “demasiadas” mulheres jovens são excluídas do mercado de trabalho no Sul da Ásia, sendo o número de mulheres que não trabalham nem aprendem mais de 42%, o mais elevado da região, afirmou a OIT.

Sorensen disse que, embora países como o Butão, as Maldivas e o Sri Lanka tenham reduzido a lacuna de competências nos últimos anos, as nações mais populosas da região – Índia, Bangladesh e Paquistão – estão a ficar para trás.

A situação das mulheres jovens é ainda mais sombria. Uma em cada quatro raparigas no Sul da Ásia casa-se antes dos 18 anos e a sua educação e carreira são desperdiçadas. O número de casamentos de menores em Bangladesh piorou nos últimos anos, enquanto o do Paquistão continua “terrível”, disse Sorensen.

O Paquistão está atrás da maior parte da região no ensino superior, com 13% de matrículas em 2022. Embora o país possua universidades de qualidade, muitos estudantes queixam-se de currículos desatualizados.

O currículo “não incorpora as tendências emergentes do século XXI”, disse Noor Ul Huda, estudante de inglês numa universidade pública em Islamabad.

Huda disse que sua especialização é considerada “menos prática” do que áreas acadêmicas como engenharia e administração, o que deixa suas perspectivas de emprego sombrias.

“O mercado de trabalho é extremamente competitivo e acho que teria muita dificuldade em encontrar emprego”, disse ela.

Não estão prontos para empregos

Muitos pais que investem dinheiro na educação dos seus filhos enfrentam a mesma realidade: as escolas não conseguem preparar os alunos para o mercado de trabalho.

Humna Saleem, uma professora de pré-escola em Rawalpindi, preocupa-se com o seu filho, que em breve se formará em ciências da computação numa universidade privada. Apesar de uma mensalidade pesada, ele teve que aprender a programar sozinho, disse Saleem.

“O que observei quando adulta é que lhe são ensinados muitos conhecimentos teóricos, mas há competências práticas que não são ensinadas aos alunos”, disse à VOA.

As salas de aula do Paquistão, disse ela, permanecem presas ao passado, enquanto o mundo mudou. Os estudantes precisam de competências digitais e “habilidades interpessoais”, como pensamento crítico e comunicação interpessoal, e não apenas diplomas, disse ela.

“Não importa se você é médico, contador ou engenheiro. Seja qual for a profissão que você escolher, você precisa ter essas habilidades”, disse Saleem.

Nos últimos anos, os governos da região intensificaram os esforços para colmatar a lacuna de competências.

Na Índia, o Ministério do Desenvolvimento de Competências e Empreendedorismo estabeleceu uma parceria com a UNICEF para proporcionar aos jovens competências, aprendizagem e oportunidades de empreendedorismo do século XXI.

No Paquistão, o Programa de Desenvolvimento de Competências Juvenis do primeiro-ministro, lançado em 2013, visa dotar os jovens de competências orientadas para o mercado em TI, empreendedorismo, agricultura, turismo e áreas profissionais.

“Temos que dotar os nossos jovens com competências alinhadas com os requisitos modernos para que possam contribuir para o desenvolvimento do país”, disse o ministro da Educação do Paquistão, Khalid Maqbool Siddiqui, em julho, segundo a Associated Press do Paquistão.

Em Bangladesh, o Conselho Nacional de Desenvolvimento de Competências, liderado pelo primeiro-ministro, introduziu uma nova política para melhorar as competências da mão-de-obra para a economia moderna.

As faculdades e universidades do Sul da Ásia tentaram enfrentar a crise do défice de competências, enfatizando o pensamento crítico, a criatividade, a inovação e o empreendedorismo. Alguns também reforçaram as competências digitais e a formação profissional para preparar melhor os seus diplomados para o mercado de trabalho.

Sorensen elogiou os esforços regionais, mas disse que é preciso fazer mais para construir uma força de trabalho moderna e vibrante no Sul da Ásia.

“Continuamos dizendo que os jovens são os líderes de hoje, e são, mas também serão os líderes de amanhã”, disse Sorensen.

Fonte

((en)) Masood Farivar. International Youth Day puts South Asia's skills gap in sharp focus — Voz da América, 13 de agosto de 2024